Kathmandu. Visitare Durbar Square durante l′Indra Jatra

Abbiamo raggiunto Durbar Square direttamente dal quartiere
turistico di Thamel seguendo uno specifico itinerario a piedi che toccasse i
principali siti d’interesse della zona. Per visitare la piazza, il cuore della
Kathmandu antica, è necessario pagare un biglietto d’ingresso dal costo di 300
rupie. La donna all’ingresso ci ricorda che proprio oggi è in programma la
giornata conclusiva della festività dell’Indra Jatra. Durbar Square è un
autentico museo a cielo aperto e sarebbe quasi impossibile visitarla senza una
guida. Una volta entrati sono diversi i procacciatori d’affari che si
avvicinano a noi. Scegliamo la persona che ci sembra più preparata e cominciamo
il nostro tour di due ore tra gli edifici storici dell’area. Punto di partenza
il Tempio di Mahendreshwar nelle vicinanze della biglietteria all’estremità
settentrionale della piazza. Durbar Square è il luogo in cui venivano
incoronati i re e dove poi governavano. E’ un susseguirsi di gioielli
architettonici e camminare è come un tuffo indietro nel tempo.

Il complesso è
conosciuto anche con il nome di Hanuman-dhoka Durbar e prende il nome dalla
statua di Hanuman, la divinità Hindu raffigurata nella forma di una scimmia, situata
all’ingresso del Palazzo Reale. Diversamente dal solito non vorrei soffermarmi
troppo sulla descrizione delle strutture e vorrei lasciar parlare soprattutto
le immagini. Due ore, come potete immaginare, trascorrono velocemente e la
nostra guida è costretta a farci un riassunto sulla storia di ogni edificio
prestando attenzione a piccoli particolari. In generale, l’Hanuman-dhoka Durbar
è possibile suddividerla in due aree principali: la parte esterna include il
Kumari Ghar, il Kasthamandap, la grande Campana, il Tempio di Shiva e Parvati e
il Tempio di Jagannath, mentre il complesso interno comprende l’antico palazzo
reale, Hanuman Dhoka e i suoi cortili, Basantapur Durbar e altri.

Il Tempio di
Taleju è sicuramente l’edificio più sfarzoso. Con i suoi 35 metri di altezza
domina l’intera Durbar Square. Ci limitiamo ad osservarlo dall’esterno perchè
chiuso ai visitatori. Veniamo attirati dalla colorata statua di Kal Bhairav
raffigurante Shiva nella sua manifestazione distruttiva. All’esterno del Gaddi
Baithak, la parte neoclassica del Palazzo Reale, fervono i preparativi per
l’ultimo corteo dell’Indra Jatra. In Basantapur Square dinanzi all’abitazione della Kumari Devi, la dea vivente, sono parcheggiati i tre carri che porteranno la Kumari e due fanciulli rappresentanti Ganesh e Bhairab in sfilata tra le vie dell’antica Kathmandu.

E’ ormai ora di pranzo, la piazza si va progressivamente riempiendo. Scegliamo un ristorante
dalla vista superlativa su Durbar Square, il Kasthamandar Restaurant. Abbiamo tanto sentito parlare
dei momo, ravioli di carne tanto rinomati, e decidiamo di ordinare due
porzioni, al vapore e fritti. Non sarebbero poi così male se non fossero
speziati. Il curry a quanto pare è praticamente ovunque nella cucina nepalese. Minacciosi nuvoloni intanto si vanno addensando all’orizzonte. Il monsone continua a ruggire nonostante la ricorrenza dell’Indra Jatra segni la fine della stagione delle piogge.

Dopo pranzo, forse con un po’ troppo anticipo, ci appostiamo sulle gradinate del Tempio di Shiva e Parvati per assistere all’evento. E’ qui che facciamo conoscenza di Rupesh e dei suoi amici. Fanno parte di un’associazione culturale e partecipano come volontari alla festa. In un batter d’occhio ci coinvolgono e dopo aver abbandonato la nostra postazione, hanno il piacere di accompagnarci in ogni angolo della stracolma piazza in attesa dell’annuale apparizione della Kumari. Assistiamo a balli tradizionali e spettacoli che rappresentano racconti mitici tra dei e demoni. Ci appostiamo in un angolo strategico nei pressi del Maju Deval, il tempio dedicato a Shiva, ed attendiamo la Kumari.

Per terra viene steso un tappeto rosso affinchè la Dea non tocchi terra. L’arrivo è preannunciato da spinta e urla dei presenti. Salutata dal presidente nepalese affacciato dal balcone del Palazzo Reale, la Kumari entra nel carro centrale insieme ai suoi servitori mentre in quelli esterni salgono i due fanciulli. Tra musiche assordanti e una folla festante la processione comincia a muoversi in direzione dell’Hannuman Dhoka. Per ammirarla ci spostiamo in diverse zone della Durbar Square. Rupesh ci invita a trascorrere un po’ di tempo in un nascosto ristorantino (forse è una parola grossa definirlo tale) di alcuni suoi amici. L’ambiente è simile a una bettola, angusto e poco illuminato, ma siamo in compagnia di locali ed apprezziamo l’atmosfera.