Vasto. Il centro storico

Abbiamo ancora qualche ora a disposizione dopo il piacevole trekking nella Riserva Naturale Punta Aderci. Pensiamo bene quindi di recarci a Vasto per un gelato rinfrescante ed una breve visita della cittadina. Dalla Riserva impieghiamo una manciata di minuti per raggiungere nella parte alta del centro abitato Piazza Guglielmo Marconi, nelle cui vicinanze lasciamo la nostra auto. All’angolo della piazza una piccola gelateria artigianale richiama la nostra attenzione. Gustiamo il gelato su una panchina ammirando il panorama dal belvedere sul mare Adriatico.

E’ qui che comincia il nostro breve itinerario alla scoperta del centro storico di Vasto. Con il mare sullo sfondo ci incamminiamo lungo il percorso pedonale che costeggia il punto panoramico raggiungendo in breve tempo la casa natale del poeta e patriota Gabriele Rossetti, dichiarata nel 1924 monumento nazionale. Accanto all’abitazione una particolarissima scalinata rivestita di maioliche colorate.

Decidiamo di non entrare e proseguiamo fino ad arrivare a Palazzo d’Avalos, antica residenza della famiglia d’Avalos, marchesi di Pescara e Vasto. La struttura, realizzata nel XVI secolo sorge in posizione privilegiata con una impareggiabile vista sul litorale. Ci inoltriamo quindi nel cuore del centro storico attraversando stretti vicoli poco frequentati.

Un simpatico gatto ci accompagna per un breve tratto per poi scomparire dietro un abitazione. Superiamo la Chiesa di Santa Maria Maggiore per approdare in una piazza al cui centro si erge la trecentesca Cattedrale di San Giuseppe. Entriamo. L’interno, a navata unica, presenta un pregevole rivestimento con dipinti murali in stile neo-medievale. Alle spalle della Cattedrale, l’ingresso principale al Palazzo d’Avalos. Alcuni anziani passeggiano, una famiglia con bimbi al seguito si aggira lungo la piazza osservando le vetrine dei negozi.

Un altro edificio legato indissolubilmente alla famiglia Caldora sorge a poca distanza, il Castello Caldoresco. Giacomo, signore della cittadina, diede avvio all’imponente costruzione che nel corso degli anni vide cambiare la sua originaria conformazione.

Il Castello si affaccia su ciò che rappresenta il cuore della città vecchia, piazza Rossetti, chiusa ad sud-est dalla Torre di Bassano. Al centro della piazza la severa statua di Gabriele Rossetti assorto nella sua lettura mentre sul lato occidentale è ben visibile la seicentesca chiesa di San Francesco da Paola. Una curiosità: proprio in questi giorni si sta celebrando il venticinquesimo anniversario del gemellaggio tra la città di Vasto e quella australiana di Perth. Gli edifici pubblici e le strade pullulano di decorazioni e bandiere al fine di ricordare quest’evento.